Buzzword: Net Generation

  

Nasceram entre 1977 e 1996 e são apelidados de Net Generation (termo criado por Don Tapscott e tornado público em 1997 no livro Growing Up Digital). 

Trata-se da primeira geração de humanos a crescer na era digital. Estima-se que actualmente sejam já 2 mil milhões de indivíduos (entre crianças e jovens adultos) mas está a expandir-se a um ritmo alucinante. Crescem a interagir uns com os outros através da net e dos telemóveis, e não conseguem imaginar uma vida em que as pessoas não tinham estas tecnologias para se comunicarem, trocarem opiniões e ideias, jogarem, interagirem intensamente. Por exemplo, enquanto os pais eram, e alguns ainda o são, consumidores passivos da comunicação social, os jovens actuais são criadores activos de conteúdos. É a primeira vez na história da humanidade em que os filhos são as autoridades numa matéria realmente importante. É uma geração que tem um poder imenso entre mãos. Está a ser cultivada num ambiente interactivo e conectivo, não é uma geração de ouvintes ou espectadores, mas sim uma geração de utilizadores, criadores e comunicadores, sendo a sua forma de actuar a ligação em rede. Os seus “membros” dominam muitas das enormes comunidades online, do Facebook ao MySpace onde milhões de jovens socializam e colaboram para fazerem tudo e mais alguma coisa.

Danah Boyd, uma socióloga da Universidade de Berkeley que tem estudado a Net Generation, tem vindo a alertar para algo que nem todos nós já nos apercebemos de forma clara: “Não tendo controlo em casa, muitos adolescentes não a encaram como o seu espaço privado”. Os seus espaços privados encontram-se agora e cada vez mais online, onde os jovens se reunem em massa, se ligam em rede com os pares, e criam espaços partilhados próprios. São os denominados netcitizens que, através de fóruns, blogs, sites ou mesmo chats públicos como o MSN, o MySpace, o Hi5, Second Life, etc., podem convidar, por exemplo, uma infinidade de amigos para entrar no seu espaço privado virtual, espalhando-se por toda a rede a uma escala interminável. 

Os locais de encontro dos jovens, é pois, cada vez mais, a Internet, à medida que os espaços exteriores são menos atraentes.